Si vous conduisez vers le nord pendant quelques heures depuis le Sussex et serpentez à travers les brumes basses de la forêt artificielle de Thetford, vous tombez sur un panneau peint qui indique simplement : Settle. En suivant l'allée magnifiquement entretenue au bout de laquelle vous vous attendriez à rencontrer une résidence de week-end glamour, vous arrivez à Settle Norfolk. Au lieu d'une vielle propriété de campagne, vous découvrez une cabane artisanale au bord d'un lac et 3 wagons de chemin de fer restaurés qui se nichent dans un aménagement paysager fruit d'un travail acharné de près de 3 décennies. John et Jo, les propriétaires et créateurs de cette enclave de paix, ont mis leurs professions respectives de propriétaire de casse et de designer floral dans chaque centimètre carré des 30 acres de Settle. En vous promenant dans les sentiers forestiers, parmi les abris et autour de l'étang aux nymphéas, vous pouvez voir combien d'efforts, d'amour et d'attention aux détails ont été mis dans la création de cet endroit qui vous promet de vous reconnecter avec la nature, de vous débrancher et de vous poser.
Sans surprise, il n'y a pas de signal téléphonique. Cependant, une marche rapide à travers le parc suivie d'un délicieux dîner dans un pub garantit une excellente nuit de sommeil, et après s'être blotti dans le grand lit drapé de linge Piglet in Bed, il fut facile de sombrer dans un sommeil réparateur, enveloppé dans l'obscurité magnifiquement silencieuse et non polluée du Norfolk.
Le matin apporte avec lui la faim et le petit foyer sur la véranda grille magnifiquement de succulentes saucisses pour accompagner le panier petit-déjeuner rempli de délicieuses spécialités locales. Cela, combiné à du café infusé dans le wagon, a été le début parfait d'une journée d'exploration. Le Norfolk est le rêve de tout amateur de plein air. Bien plus que les larges étendues pour lesquelles il est célèbre. Les promenades à travers les forêts de pins des basses terres environnantes sont parfaites pour un couple souhaitant se reconnecter et pour les familles, de belles plages comme Holkham sont parfaites pour passer un après-midi à flâner sur la plage, même à la mi-octobre. Et les fruits de mer… tout simplement délicieux, surtout lorsqu'ils sont dégustés dans un pub local avec un verre de vin blanc frais.
La soirée est une affaire tranquille passée à jouer aux cartes et à se rattraper, et le lendemain, après un bol de porridge bio du panier petit-déjeuner et une tasse de thé bien méritée, est consacré à l'exploration des villes et villages marchands typiquement britanniques du sud du Norfolk.
Il serait facile de passer une semaine, voire quinze jours, dans un endroit aussi enchanteur, et le départ est arrivé bien trop vite. Le Norfolk offre le meilleur de la forêt et de la plage, et ce temps passé à se promener, discuter et se reconnecter, loin des distractions technologiques, est sans aucun doute un temps bien employé.
